Origines et aptitudes
Race typiquement française, le Berrichon du Cher a été créé à la fin du 18ème siècle pour améliorer la production de viande. Objet d’un long travail de Sélection, ses principales aptitudes sont :
Sa conformation : des agneaux classés majoritairement « U » sur la grille « EUROP » et sans excès de gras.
Sa précocité : Croissance rapide des agneaux, 350 g de G.M.Q. pour les mâles simples. Les agneaux sont abattus entre 100 et 130 jrs à 35 – 40 Kgs.
Le dessaisonnement Naturel : 60 % des agneaux naissent de Septembre à Novembre naturellement en œstrus naturel permettant une grande souplesse de production.
Son adaptabilité : Exploitée en complément des cultures dans les zones céréalières en production d’agneaux de bergerie, elle s’adapte également à l’élevage de plein air avec des agnelages de printemps.
Sélection
Le programme d’amélioration génétique a pour objectif principal l’amélioration des caractères de production de viande de la race : 100 béliers, issus d’accouplements raisonnés entre les brebis ayant les meilleures qualités d’élevage et les béliers améliorateurs, sont évalués en Station de Contrôle Individuel chaque année. Les 10 meilleurs d’entre eux sont testés sur descendance « aptitudes bouchères ». Les contrôles portent sur la vitesse de croissance et les qualités de carcasses, notamment l’état d’engraissement et la répartition du gras.
A partir de 2014, l’accent est porté sur les aptitudes d’élevage avec connexions Aptitudes Maternelles afin d’optimiser ces performances.
Utilisation et diffusion
Animal bien conformé, précoce, bélier marquant bien sa descendance, voilà les raisons du succès de l’utilisation du Berrichon du Cher en race pure ou en croisement. Le Berrichon du Cher est largement utilisé en croisement terminal sur les races rustiques longilignes ou les races prolifiques pour la production d’agneaux lourds sans excès de gras.
La race Berrichon du Cher est très présente à l’international.
